「子どもたちに素晴らしい武道の伝統を引き継ぎたい」とも語る高松右門さん=玄武館道場 別府市中須賀本町の剣道場「玄武館」の館長、高松右門さん(75)が日本刀を使う武道、居合道の8段に合格した。25歳で始めて約半世紀。道場で小中学生らの指導に力を注ぎながら、今後も道を極める気持ちは変わらない。 京都市で今月あった審査会では、「抜き打ち」「四方切り」など居合道も加盟する全日本剣道連盟が定める所作の1次審査と、受験者が稽古している流派の2次審査を経て8人が合格した。合格率は5・2%で、高松さんは7回目の挑戦だった。県剣道連盟によると、8段は現在の審査会で取得できる最高位で、県内には高松さんを含めて5人(範士、教士計)いる。 武道を始めた原点は子どものころ、母から武士道の精神と生き方の大切さを毎日教わったこと。中学時代に剣道を始め、居合道は別府信用金庫(現大分みらい信用金庫)勤務時代から。近藤知善8段、糸永騏郎7段(いずれも故人)と東義信8段(大分市、範士)らに師事した。「師の指導と励ましがあったからこそ合格できた。やっと恩返しができた」と感謝する。 道場には小中学生、保護者ら約50人が通い、居合の稽古を受ける子どももいる。門下生は留学生も含め520人を超えた。 「武道は『道極まり無し』。己を捨て、平常心を保つことが大事だが、まだその域には達していない。明るく、たくましい青少年を育てながら、少しずつ勉強していきたい」と話している。
超難関の剣道8段に合格した古田洋祐さん 国東市国東町田深の会社役員古田洋祐さん(55)が、剣道最高段位の8段に合格した。仕事の合間に鍛錬を重ね、合格率1%以下の狭き門を15回目の挑戦で突破した。全日本剣道連盟(東京都)によると、県内の8段は現在12人だけ。今後は後進を導く責任を背負い、自己の鍛錬のため真摯(しんし)に剣の道に向き合う。 5月2日に京都市であった審査会は942人が参加。実技(立ち会い)と形の試験があり、古田さんを含む8人が合格した。「国内で最も難しい試験」とされており、今回の合格率はわずか0・8%だった。 有段者だった父美利さん(故人)の影響を受け、国東中学校(国東町)で竹刀を握った。大学卒業後、家業のガソリンスタンドを継ぐため帰郷。早退して稽古する日も多く「母親や家内には無理を言ってきた。合格は『絶対に通るんだ』という意志と、家族や仲間の応援のおかげ」と言う。 地元の稽古会で鍛える他、豊後大野市三重町の範士8段、後藤清光さん(75)に師事。週1回、1時間の稽古のため往復4時間かけて通った。「7段合格後に10年以上修業し、かつ年齢46歳以上の者」の条件を満たした2006年から8段に挑み続けた。何度もはね返されたが後藤さんの「諦めるな」の声にも励まされてきたという。 昨年9月には冠状動脈のバイパス手術を受けた。「かかりつけ医から『血の巡りがよくなって今回こそ合格するぞ』と言われたら、その通りになった。休養を挟み、あまり気負わずに挑めたのかも」と振り返る。 「下の世代を育てていく立場。最高段位に到達したが、これからが始まりだと思う」。古田さんは表情を引き締めた。